Chinese staatsautofabrikant FAW investeert half miljard in Leapmotor

De Chinese staatsautofabrikant FAW Group investeert 3,74 miljard yuan (circa 530 miljoen dollar) in Leapmotor. Met deze stap verwerft FAW, dat eigenaar is van Hongqi, een belang van 5 procent in de Chinese EV-fabrikant en wordt het een strategische aandeelhouder. Leapmotor is daarmee opnieuw verzekerd van stevige industriële en financiële steun, naast het bestaande partnerschap met Stellantis. Dat meldt Carnewschina.com.

Stellantis nam eind 2023 al een belang van 20 procent in Leapmotor voor 1,5 miljard euro. Die investering vormde de basis voor een brede samenwerking, waarbij Stellantis verantwoordelijk werd voor de internationale expansie van Leapmotor buiten China. In dat kader wordt Leapmotor vanaf 2026 ook in Europa geproduceerd, onder meer in Spanje, en worden modellen via het dealernetwerk van Stellantis (en in Nederland enkele andere partners) op de markt gebracht.

De nieuwe investering van FAW verandert niets aan de rol van Stellantis, maar versterkt de positie van Leapmotor in de thuismarkt. Ongeveer 50 procent van het FAW-kapitaal wordt ingezet voor onderzoek en ontwikkeling, met een duidelijke focus op plug-in hybrides en range extender-modellen. De rest van het bedrag is bestemd voor uitbreiding van het verkoop- en servicenetwerk.

Leapmotor behoort inmiddels tot de weinige Chinese EV-start-ups die winstgevend opereren, schrijft Carnewschina. In 2025 ligt de jaarverkoop naar verwachting rond de 600 duizend voertuigen. Voor 2026 mikt het merk op een wereldwijde verkoop van 1 miljoen auto’s, ondersteund door nieuwe modellen en verdere internationalisering via Stellantis.