Ambassadeur VS: hogere autoheffing als EU deal niet bekrachtigt

De Verenigde Staten zullen de importheffing van 25 procent op auto's en vrachtwagens uit de Europese Unie "relatief snel" invoeren als het landenblok de handelsdeal met Washington niet spoedig ratificeert. Dat heeft de Amerikaanse ambassadeur bij de EU, Andrew Puzder, gezegd tegen persbureau Bloomberg.

"Tenzij we substantiële vooruitgang zien, denk ik dat je die waarschijnlijk relatief snel kunt verwachten", zei hij, verwijzend naar de tariefsverhoging die de Amerikaanse president Donald Trump vrijdag aankondigde. Hij stelde dat deze week te gaan doen, omdat de EU zich niet aan het afgelopen zomer gesloten handelsakkoord zou houden. "Wat de president zei was: luister, dit duurt nu lang genoeg. Jullie hebben negen maanden lang niets gedaan", aldus Puzder.

De EU is juist gefrustreerd over stappen van Trump die de toezeggingen van Washington volgens het landenblok ondermijnen. Het Europees Parlement heeft in maart ingestemd met een deel van de deal, nadat de stemming meerdere keren was uitgesteld. Het gaat om het schrappen van de tarieven voor Amerikaanse kreeft en bepaalde industriële goederen. Europarlementariërs maakten zich zorgen dat Trump zich niet aan eerdere afspraken houdt, onder andere door met nieuwe importheffingen voor de EU of lidstaten te dreigen.

De EU is bezig met de laatste fase van de uitvoering van de tariefafspraken, zei voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie dinsdag. Ze wees daarbij de dreigende hogere heffing van de hand.

De opmerkingen van Puzder verhogen de druk op EU-onderhandelaars. Zij proberen de voorgestelde wijzigingen aan het akkoord af te ronden. Eurocommissaris Maroš Šefčovič (Handel) riep de VS eerder deze week al op de handelsdeal te respecteren.