Was We Drive Solar te vroeg, of Nederland te laat?

Het nieuws dat een aantal We Drive Solar-ondernemingen failliet is verklaard, vind ik oprecht spijtig. Niet alleen vanwege de dertig mensen die bij de laadpaaltak werkten, maar vooral vanwege wat het bedrijf vertegenwoordigde. Terwijl Nederland inmiddels dagelijks spreekt over netcongestie, flexibiliteit, energieopslag en bidirectioneel laden, bracht We Drive Solar die begrippen al jaren op straat in praktijk.

Met Utrecht Energized werd dat vorig jaar heel concreet. Renault, MyWheels, de gemeente Utrecht en We Drive Solar verbonden elektrische deelauto’s, bidirectionele laadtechnologie en het elektriciteitsnet. Het was precies het energiesysteem waar Nederland naartoe zegt te willen. Juist het bedrijf dat een belangrijk deel van die laadtechnologie ontwikkelde en produceerde, is nu failliet.

Volgens CEO en medeoprichter Robin Berg werden enkele overheidsopdrachten niet gewonnen, waardoor onvoldoende productievolume ontstond. Dat kan de directe oorzaak zijn, maar achter dat ene woord ‘volume’ schuilt een complete bedrijfsvoering. Hardware en software ontwikkelen, certificeren, onderdelen inkopen, voorraad houden, produceren, installeren, onderhouden en garanties verlenen kosten allemaal geld. Veel van die kosten ontstaan voordat er überhaupt omzet binnenkomt, daarover kan ik op basis van mijn jarenlange ervaring helaas meepraten.